3月16日上午9：30，在中心会议室，两周一次的财税经济研究工作坊解读高水平文献研讨活动如期举行。本次研讨会由张青教授解读了经济增长手册（Handbook of Economic Growth，2005）上的论文“Institutions as a fundamental cause of long-run growth”，作者是MIT的著名经济学家Daron Acemoglu. 蔡红英、李新、魏涛等十余名老师以及几位财管学院研究生参与了研讨。
这篇论文通过理论和实证研究，证实了“经济制度”是不同地区经济发展差异的根本原因（fundamental cause）。作者基于历史上的“南北韩”、“欧洲殖民地”等众多案例，否定了“地理决定论”和“文化决定论”，提出“经济制度”是决定经济发展绩效的根本原因。经济制度决定了经济主体面临的约束和激励，从而影响了经济绩效。经济制度是一种社会决策，根据决策者想要的经济结果，会选择不同的经济制度。不同的群体和个人在不同的经济制度中的受益程度存在很大差异，在选择什么样的经济制度的社会决策过程中必然存在冲突。那么最后的结果取决于谁拥有更大的政治权力（Political Power）。
政治权力在整个社会中的分布又是如何形成的呢？政治制度决定了名义上的政治权力，而“资源的分布”（财富、军事力量、宗教力量等）决定了实际的政治权力。进一步，当前的政治制度和资源的分布状况又是如何形成的呢？文章分析认为，当前的政治制度由前期的资源分布状况所决定，简言之，谁拥有的资源多，就能在未来形成有利于谁的政治制度；而当前的资源分布状况，也收到前期经济制度的影响，换句话说，就是经济制度会导致资源分布在未来发生演变。基于以上基本逻辑，作者建立了一个动态演化的分析框架，将资源分布、政治制度、经济制度全部内生化，提出了制度影响长期经济增长的机制。作者使用大量的数据和历史事实进行了详实的分析，指出什么样的经济制度会带来繁荣，什么样的经济制度会带来失败。
参会的老师和同学们结合当前中国、美国等国家的现实问题，对论文提出的理论开展了深入的讨论，学习了作者的成熟的研究框架。